تصدر نجم المنتخب الإنجليزي ديفيد بيكهام، قائمة لاعبي كرة القدم الأعلى أجراً في العالم، التي تصدرها مجلة فوربس، تاركاً وراءه البرازيلي رونالدينيو في المرتبة الثانية، في الوقت الذي احتل فيه البرتغالي كريستيانو رونالدو الحاصل على لقب أفضل لاعب في العالم 2008 المركز الخامس.
تبوأ بيكهام 33 عاماً، المرتبة الأولى في الوقت الذي كان قد خاض فيه مفاوضات عسيرة ومكلفة مع نادي "لوس أنجلوس غلاكسي" الأمريكي، لإعارته لنادي "ميلان" الإيطالي، حيث يتقاضى أجراً يصل إلى 46 مليون دولار.
وفي إشارة إلى مجمل مسيرة بيكهام، اتضح أنه حصل على 95 مليون دولار خلال السنتين الماضيتين، منها 66 مليون دولار من إبرام عقود لشركات إعلانات، ما يعني أنه قد كسب أموالاً أعلى وهو خارج الملعب، منه وهو داخله.
بالمقابل فإن مكاسب كريستيانو رونالدو، التي وصلت 21 مليون دولار العام الماضي، جاءت من عقده مع "مانشستر يونايتد" الإنجليزي، حيث بلغ أجره 12 مليون دولار.
واللافت أن رونالدو البرازيلي الذي سمى كريستيانو نفسه تيمناً به، احتل المرتبة الثانية عشرة على القائمة، رغم أنه بقي معظم السنة على مقاعد الاحتياط، نظراً لإصابة ركبته.
وتعليقاً على نتائج القائمة قال دان جونز، أحد شركاء مجموعة "سبورتس بزنس": "هناك عدد ضئيل جداً من اللاعبين الذين يحصلون على أجور أعلى من الدعايات، من تلك التي يحصلون عليها كلاعبين محترفين".
وأكد جونز أن بيكهام "حالة استثنائية" لأن شهرته تجاوزت عالم كرة القدم، وأصبح شخصية اجتماعية مرموقة، مما يضمن استمرارية نجاحه لسنوات مقبلة.
يذكر أن مجلة فوربس تصدر مرتين أسبوعيا عن شركة فوربي للإعلان، وهي تعد أكثر القوائم شهرة في العالم، خصوصاً فيما يتعلق بمراقبة الثروات ونمو المؤسسات والشركات المالية والاقتصادية حول العالم.